У цей день не стало Степана Молокуцька: 23 роки тому трагічно пішов із життя талановитий український форвард

Степан народився 17 серпня 1979 року в Жданові (нині Маріуполь). З дитинства займався футболом у місцевій ДЮСШ Новатор під керівництвом Анатолія Стрепетова. Потім навчався в Училищі олімпійського резерву в Донецьку, а у 1997 році повернувся до рідного міста, де дебютував у складі маріупольського Металурга.

Його виступи швидко звернули на себе увагу: за п’ять сезонів у чемпіонаті України він провів 120 матчів та забив 25 голів (22 з них – у вищій лізі). У Кубку України на його рахунку ще 12 ігор та 2 м’ячі. Яскраво проявив себе й у молодіжній збірній України, де відіграв 10 матчів і тричі забивав. Один із його пам’ятних голів – у ворота молодіжної команди Уельсу 5 червня 2001 року.

Трагедія сталася 5 жовтня 2002 року. Повертаючись із Донецьку до Маріуполя разом з дівчиною, у його «Фольксвагені» лопнуло колесо неподалік селища Новотроїцьке Донецької області. Автомобіль врізався в дерево. Від отриманих травм Степан Молокуцько загинув на місці. Йому було лише 23 роки.

Наступного дня матч Металург – Шахтар розпочався з хвилини мовчання в пам’ять про молодого футболіста. А згодом клуб прийняв рішення назавжди закріпити за ним 10-й номер – ніхто більше не виходив у складі маріупольської команди під цим ігровим числом.

Поховали Степана 8 жовтня 2002 року на Старокримському кладовищі в Маріуполі. Згодом його пам’ять увіковічнили уболівальники, а з 2006 року в місті проводився щорічний юнацький турнір його імені.

Минуло вже понад два десятиліття, але ім’я Степана Молокуцька й досі живе серед уболівальників, друзів і колег. Він залишився символом молодості, таланту й відданості футболу, який не встиг повністю розкритися. Вічна пам’ять.