«Не до мене питання»: тренер збірної України відхрестився від чуток щодо натуралізації наймолодшого українця в історії ЛЧ
993 
Блогер та коментатор Віктор Вацко підірвав український інфопростір повідомленням, що Німеччина пропонує Степанову змінити спортивне громадянство.
Михайленко в коментарі Sport-Express дав свою відповідь на новини щодо свого підопічного.
«Я таке чув ще давно від різних джерел – що, чи Степанов хоче грати за збірну Німеччини, чи самі німці хочуть його натуралізувати, але це не до мене питання. Чи спілкувалися ми на цю тему? Ні. Коли він був у збірній, ми спілкувалися тільки щодо футбольних моментів».
Наставник збірної України U-19 підтвердив, що він розраховуватиме на Степанова, якщо Артем матиме мотивацію грати в складі синьо-жовтих.
«Питання тільки в одному: чи є бажання і мотивація у самого Артема грати за Україну. Якщо є, то це добре, а якщо ні, то це його вибір, і ми не можемо на нього тиснути. Можливо, він себе вже німцем відчуває.
Зараз німці у кращій ситуації, ніж ми, щоб тиснути на Степанова, бо Артем живе і грає у Німеччині, його батько отримав роботу в Баєрі. В Україні їх ніщо не тримає, тут іде війна», – пояснив Михайленко.
- Перші кроки у футболі Артем робив у структурі луцької Волині (2013-2020), звідки перебрався до Шахтаря, який покинув влітку 2022 року. Тоді ж перейшов до Байєра.
- У нинішньому сезоні Степанов також провів 16 матчів за юнацьку команду Байєра: 11 голів, чотири асисти.
- Нападник у власному активі має виступи за юнацькі збірні України (U-16/17/19). Загалом за синьо-жовтих провів 12 матчів, забивши вісім голів.
- Контракт Артема з чемпіоном Німеччини чинний до 30 червня 2027 року.
