Групи смерті ЧС-2026 і темні конячки: хто з андердогів може вистрілити, як Марокко у 2022-му

Уже у четвер, 11 червня, стартує чемпіонат світу-2026. Вперше в історії на Мундіалі зіграють одразу 48 команд.

Сайт «Український футбол» пропонує огляд усіх груп. Хто фаворит, а хто з андердогів може вистрілити? Який квартет можна назвати справжньою групою смерті?

Група F: тут могли бути ми…

Збірна України була близькою до чемпіонату світу-2026. Синьо-жовтим навіть пощастило опинитися у першому кошику під час жеребкування плейоф відбору. Однак випав найгірший із можливих варіантів – Швеція. І найпесимістичніші прогнози справдилися: вже у півфіналі команда Сергія Реброва залишилася без путівки на Мундіаль.

Ще до баталій плейоф було відомо, що переможець «нашої четвірки» потрапить до групи F. І це якщо не «група смерті», то максимально неприємний квартет для кожного учасника.

Явним фаворитом тут виглядають Нідерланди, хоча не скажеш, що «Ораньє» мають беззаперечно громити шведів і японців. Насправді першою цілком може стати будь-яка з цих трьох команд. А за нового формату з третього місця складніше не вийти, ніж вийти. Туніс, звісно, не подарунок, однак на одному Межбрі далеко не заїдеш. Склад чотирирічної давнини був відверто цікавішим.

Найбільш «прохідні» групи (E, G, H, J, K, L)

У квартеті E буде дивно, якщо Німеччина не переможе з дев’ятьма очками. А для збірної Кюрасао вже подвигом стане хоча б один бал у матчах із Кот-д’Івуаром та Еквадором, які, найімовірніше, й розіграють друге місце. Таїт Чонг і компанія здатні когось «покусати», адже половина складу команди грає у Європі. І для жертви цього «укусу» він може стати фатальним, бо уявити навіть нічию з Німеччиною складно.

Група G – справжній подарунок для збірної Бельгії, яка переживає кризу. Найкращі часи команди позаду, але торішній плейоф з Україною довів: проти посередніх суперників, якою тоді й була команда Реброва, бельгійцям усе ще вистачає класу. До війни другим фаворитом точно був би Іран, однак нині невідомо, в якому стані перебуває команда. Тим паче, що жити у США іранцям заборонено, тож доведеться літати на матчі. Цілком можливо, що Іран провалиться на турнірі, а долю другого місця вирішить дуель лідерів – Салах чи Вуд.

Аналітична компанія Opta вважає Іспанію головним фаворитом турніру, тож буде дивно, якщо «Фурія роха» не виграє групу H із сімома-дев’ятьма очками. Другою має фінішувати завжди міцна збірна Уругваю, а «зірковій» Саудівській Аравії, яку «штормить» навіть у змаганнях рідної конфедерації, головне – не влетіти від Кабо-Верде. Хоча, найімовірніше, клас візьме своє: саудити посядуть «своє» третє місце і чекатимуть результатів інших груп.

Дивлячись на групу J, з’являється враження, що хтось у ФІФА постелив Ліонелю Мессі червону доріжку до другого Кубка світу. А якщо ще згадати, що ЧС проходить у країні, де грає володар восьми «Золотих м’ячів»… Словом, Аргентина зобов’язана брати дев’ять очок, а Австрія – шість. За всієї поваги до Мареза, Аїта-Нурі, Бенталеба і компанії, представник УЄФА виглядає занадто міцним. Йорданія ж зіграє за принципом «головне – участь».

У групі K місця у плейоф уже, здається, застовбили за собою Португалія та Колумбія. Питання лише в тому, хто вийде з першого місця. Великим фаворитом «європейські бразильці» є хіба для тих, хто не бачив колумбійців на останній Копі. Для ДР Конго та Узбекистану є великий ризик, що все завершиться груповим етапом. Повірити в те, що хтось із них візьме хоча б очко з двома флагманами, дуже важко. А в рейтингу найкращих третіх місць важливо набирати більше трьох балів…

Схожа ситуація і в групі L. Далі мають іти Англія та Хорватія. Гана й Панама навряд чи зможуть нав’язати конкуренцію представникам УЄФА. Хоча й серйозної боротьби за перше місце не очікується: «золоте покоління» хорватів уже відходить, а Англія на останніх форумах традиційно має космічний склад.

Групи з відвертим андердогом (A, C, I)

У цьому блоці розглянемо групи, де вже проглядаються три команди, які розіграють перші три місця. Причому володар третьої позиції здатен відібрати очки у власників двох прямих путівок, а отже, найімовірніше, і сам пройде до плейоф.

Першим таким є квартет A. Південна Африка повертається на Мундіаль, однак цього разу навряд чи знайдеться новий Тшабалала. Переможця групи спрогнозувати важко, проте, найімовірніше, і Республіка Корея, і Мексика, і Чехія візьмуть свої три очки з андердогом та всі підуть далі.

Гаїті у групі C відверто не позаздриш. Навіть в одне очко з Бразилією, Марокко та Шотландією віриться важко. Цікава й присутність одразу двох «темних конячок» – Марокко та Шотландії. У такій компанії ставку на перемогу Селесао в квартеті можна вважати навіть ризикованою. Тим не менш, ситуація аналогічна: найімовірніше, всі три команди побачимо у матчах на виліт.

Таким самим невдахою жеребкування є й Ірак. Кривдникам команди Руслана Ротаня на ОІ-2024 у групі I ловити нічого. Там і Франція з 11-ма складами, і Норвегія, яка просто декласувала Італію у відборі, і переможець Кубка Африки за спортивним принципом – Сенегал. Найімовірнішим виглядає третє місце африканців. А очний матч європейців стане центральною грою всього групового етапу.

Групи, де не зрозуміло нічого (B, D)

Звісно, чинний формат змагань фактично виключає наявність класичних «груп смерті». Тому, з одного боку, квартети господарів змагань не можна так назвати. Але з іншого – склад учасників настільки рівний, що робити бодай якісь прогнози дуже складно.

Чи можна однозначно сказати, хто сильніший у групі B: Канада чи Швейцарія? А чи не зможе Катар, де колосальні кошти вливають у розвиток футболу, здолати боснійців? А катам Італії у плейоф відбору хіба не до снаги ошелешити господарів? Запитань безліч, а кількість відповідей прямує до нуля.

Дуже схожа ситуація у групі D. Незначним фаворитом тут виглядає Туреччина. А далі – повна невідомість. Та й перемога американців над турками не виглядала б аж такою великою сенсацією. Для нейтрального глядача ці два квартети можуть стати найцікавішими.

У кого найбільші шанси і хто може «вистрілити»?

Найімовірнішими чемпіонами світу на папері виглядає грізна європейська трійка – Іспанія, Франція та Англія. До них можна додати Аргентину. Трохи нижче у цій «піраміді» – Португалія та Німеччина.

Роналду і компанія показали у Лізі націй, що вміють грати матчі на виліт. Однак на великих форумах цій команді традиційно не щастить. Мабуть, повертається борг за Євро-2016, яке Франція мала вигравати за всіма статтями. У Німеччини нині криза поколінь: заявка переповнена людьми, чиї імена мало що скажуть пересічному вболівальнику, який не стежить активно за Бундеслігою.

Аргентина дуже спокійно пройшла відбір, тому й фігурує серед фаворитів. Однак саме це може зіграти злий жарт. І Ліонелю Мессі, і команді загалом може бракувати змагального тонусу в контексті насиченості календаря матчами з сильним спротивом. Саме цього альбіселесте цілком може і не вистачити.

Англія є Англією. Про її прокляття на міжнародних форумах давно ходять легенди. То чому цього разу має бути інакше? Так само очікуваним може стати провал Бразилії. Весь відбір команда «бовталася» на межі прохідної зони. А крім Рафіньї, Вінісіуса, Маркіньйоса і переламаного Неймара, назвати справжніх зірок у цьому складі важко.

Збірна Англії, фото: Getty Images

Якщо порівнювати Іспанію та Францію, то як команда цікавішою є, звісно, «Фурія роха». Так, французи мають довшу лавку, та й майже на кожну позицію знайдеться сильніший гравець. Однак тут, як за Лобановським: команда-зірка б’є команду зірок.

Найбільший шанс здивувати, звісно, має Норвегія. Так, хтось скаже, що після феєричного відбору її радше варто було б відносити до категорії топів – і частково матиме рацію. Однак номінально це перший вихід команди на Мундіаль за десятки років. Досвіду виступів на міжнародних форумах цей склад не має. Зате має пристрасть і дух вікінгів, які допомагають просто шматувати всіх, хто проявить бодай найменші ознаки слабкості.

Також слід звернути увагу на Колумбію. На останній Копі команда поступилася Аргентині лише у фіналі. Досить упевнено колумбійці йшли і у відборі. Тому саме їх можна вважати однією з головних «темних конячок» турніру.

Збірна Колумбії, фото: instagram.com/fcfseleccioncol/

Чому це не буде Марокко? Травма Абде лише додала проблем і без того не надто довгій лавці. Зміна тренера. Тиск після «кабінетного» виграшу КАН. Та ще й відхід коваля останніх успіхів – Валіда Реґраґі. Чому не Хорватія? Бо занадто багато виконавців «золотого покоління» вже відійшло, а Модрич не молодшає.

Певною мірою можуть здивувати Японія, Туреччина та Австрія. Але багато в чому все залежатиме від календаря. І, мабуть, мова все ж не про півфінал. Та сама історія із Шотландією. Британці вибили Данію у відборі. А що ця команда робила з Україною у першому таймі – ми всі бачили.